諸外国でもサッカー人気が

もうすぐ４年に一度の祭典サッカーワールドカップが始まりますが、サッカーはブラジルをはじめとした中南米やヨーロッパ各地で非常に高い人気を誇り、時には行き過ぎと言われる程熱狂なファンが多い事でも知られています。 日本ではJリーグ発足を機会によりおおくの人がサッカーに注目するようになりましたが、特にこの時期ワールドカップと言う事もあり多くの人がサッカーの話題で盛り上がっています。 しかし諸外国の中には以外と人気のない国も少なくありませんが、最近では東南アジア諸国の多くでもサッカーをする人が増え特にタイなどでは多くの日本人元Jリーガー選手だけでなく元日本代表などが所属するチームも増えてきました。 以前にはオーストラリアのチームへ移籍した元日本代表が話題になりましたが、アジアだけでなくヨーロッパなどに強豪チームへ移籍する日本人が増える中、有名選手だけでなくあまりサッカー自体が人気のない国に日本人が指導者として外国のチームへ出かける姿を多く見かけるようになりました。 チームの強化にはもちろんその国の選手層の底上げが必要と言う事もあり、トップチームのみならずユースなど子供たちで構成されるチームへも日本から指導者としてわたる人も増え、より多くの国でサッカーの人気が高まっています。 アジアだけでなく比較的認知度の低かったアメリカでもプロチームが発足し、元イングランド代表の有名選手ベッカムなどが選手として在籍した事により競技としてあまり認知度の高くなかったサッカーも今では有名になり、女子チームなどは世界トップレベルのチームとして常に世界規模の大会で優勝を争うほどになりました。 またベッカムは選手としてだけではなく、最近では引退後にプロチームを設立する事になるなどアメリカでフットボールと言えばアメリカンフットボールであった認識を変えるのに非常に貢献している人の一人です。 ワールドカップの様に４年に一度ではなく、諸外国のように引き続き人気が継続する事が競技として強くなる為には重要です。